170907.



En un plano superpuesto a nuestra realidad terrestre, en uno de los niveles perdidos del reino de Morfeo, existe una tierra baldía y harapienta llamada Alterinrain. El guardián de estos dominios es un guerrero superviviente conocido en el resto de esferas como El Caballero Sombrío. Nadie conoce su verdadera edad. Ni tan siquiera se sabe ya si alguna vez disfrutó de la condición de hombre. Su leyenda ha superado el eco de su nombre y la magnificencia de la gran armadura completa que recubre esa esencia secreta que ningún ser de los Dominios del Sueño se ha atrevido a descubrir. En verdad, muy pocos han tenido el lujo de ver en primer plano su coraza y menos aún han logrado concertar una audiencia en privado para tratar asuntos de importancia. Ermitaño y errante a la vez, se le ha visto oscilar entre la fría oscuridad de su torre vigía y el manto lúgubre de las noches de tormenta, tan típicas de esta extraña tierra que ya se ha impregnado del carácter férreo y melancólico de su amo. De hecho dicen que cada rincón de la misma es un reflejo simbólico de partes de su conciencia o de antiguas experiencias. La confirmación de esta teoría viene sustentada por el hecho de que el clima y la configuración de la misma cambian repentinamente sin motivos aparentes, hasta recuperar en días o semanas su forma original o retorcerse aún más, creando simas, escarpados montes o gélidos desiertos adicionales.

En Alterinrain casi siempre es invierno o el final de un otoño repleto de lluvias torrenciales. Los días habitualmente son nublados y, en años, muy pocos recuerdan haber visto la luz del sol. Por este motivo parece que siempre se more en una noche eterna, plagada de misterios y peligros indescriptibles. Como bien podréis imaginar, a raíz de ello, prácticamente no existe vegetación. Con dificultad logran mantenerse algunos hierbajos indeseables incapaces de controlar el dominio salvaje de las miles de zarzas puntiagudas que se reparten por sus diversos rincones. Sólo un roble inmenso sin hojas ni frutos y con gran un agujero en su centro se alza como vestigio de lo que en su día tal vez fuera un verdadero paraíso natural, repleto de la alegría más pura propia de la inocencia. Junto al viejo roble, no podemos dejar de mencionar el inmenso y opaco lago que recoge el agua que mana de los cielos ya que, ilógicamente, no existen ríos que cumplan con esta función. Otros elementos que otorgan una personalidad particular a Alterinrain son El Desierto Oriental, Las Ruinas Perdidas, el Desierto de las Nieves Eternas y El Pozo de los Secretos Malditos . El Desierto Oriental es lugar de tentadores placeres exóticos que son al mismo tiempo espejismos delirantes de deseos nunca alcanzados ni alcanzables; las Ruinas Perdidas, siempre cubiertas de una espesa niebla, son parajes contaminados de confusas voces y presencias perdidas que quedaron ancladas sin posibilidad de escapatoria; el Desierto de las Nieves Eternas es un paraje inmundo donde todo sentimiento y esperanza es congelado para siempre; el Pozo de los Secretos Malditos dicen que es la entrada a los pensamientos y vivencias más retorcidas y espeluznantes que habitan en la mente del gran Señor Sombrío. Por último, el corazón de Alterinrain viene representado por la fortaleza central, coronada por la terrorífica Torre Negra, refugio del famoso caballero.

Aparte de los ya habituales movimientos en el terreno y el clima, Alterinrain permanece inmutable. El único cambio medianamente reciente que se conoce es la incorporación de una sirvienta a los dominios privados de este ser indefinido. Rendia, que así se llama la muchacha, sólo se ausenta de la torre cada mes a hacer las compras necesarias en el Mercado de los Mil Artificios. Cuesta creer cómo una joven tan dulce y bonita pueda convivir con la rudeza y las manías de alguien tan especial como el Caballero Sombrío. Tal circunstancia provoca la curiosidad de muchos pero, a la vez, el rechazo de muchos otros. El silencio y lealtad firme que ella muestra ante las ancianas cotillas que se acercan a sonsacarle cualquier tipo de información escabrosa, no ayuda precisamente a romper ese bloqueo en el resto de población. Sin embargo, la impaciencia de esas viejas chismosas ha dado un giro de cara a la sombra derivada de una terrible sospecha: Rendia no se ha presentado este mes en el mercado............................................................