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Cualquier distribución de Linux lleva instalado el intérprete de Perl, junto con los módulos (librerías) más utilizados, por lo que no tendremos que preocuparnos por su instalación.

Aunque Windows no tiene instalado el intérprete, en ActiveState podemos conseguir la última versión del intérprete para este sistema operativo.

También podemos descargar una copia de la distribución (13Mb) en: Perl para Windows

2.- Datos escalares.

Un dato escalar puede ser un número o una cadena de caracteres.

Podemos asignar a una variable un número entero o real (aunque internamente todo es tratado como un número real).

Las cadenas de texto las representaremos encerrándolas entre comillas simples (') o dobles ("):

'una cadena'
"otra cadena"

Hay caracteres especiales (retorno de carro, tabulador, etc) que se representan mediante la barra de escape:

* \n retorno de carro a una nueva línea
* \t un tabulador (8 espacios)
* \a un pitido por el altavoz del PC
* \\ el caracter \ (para usarlo como parte de la cadena)
* \" el caracter " (para usarlo como parte de la cadena)

Nombres de variables
Una variable es un contenedor que almacena uno o varios valores. Una variable escalar sólo almacena un valor (número o cadena).

Las variables escalares se denotan anteponiéndoles el signo de dólar ($) al nombre de variable que queremos usar:

$contador
$i
$cadena

Como nombre de variable podemos usar letras, números y _ mezcándolos, y teniendo en cuenta que se debe anteponer siempre el $ al nombre.
Operadores de comparación
Hay varios operadores de comparación, dependiendo de si estamos comparando cadenas o números, y del tipo de igualdad/desigualdad a comprobar:
comparación números cadenas
igual == eq
no igual != ne
menor que < lt
mayor que > gt
menor o igual que <= le
mayor o igual que >= ge