Computer Facil Una realidad de ciencia ficción

Nos encontramos a las puertas de un mundo futuro, solamente imaginado en las mentes de aquellos que construyen películas inmersas en un ambiente imposible... o no tan imposible.

01. CYBORGS

Los órganos del cuerpo podrán reconstruirse

Los términos cyborg o biónico, que se usan para referirse a los individuos reparados, aún no están en el diccionario, pero no tardarán en aparecer. A juicio de los expertos, el cuerpo humano se puede reconstruir en un 80 por ciento, así que el futuro de la medicina pasa por emplear la tecnología para arreglar los fallos de nuestros órganos. Por eso ya hay un arsenal de órganos diseñados para sustituir a los averiados.

La cyberhand, o mano biónica, es hoy una realidad gracias a unos electrodos que se introducen en el cerebro del paciente y que logran que la extremidad se mueva con cierta fluidez. Algunas personas casi invidentes han recuperado una porción de su vista gracias a un microdispositivo constituido por un chip y una videocámara implantada en el bulbo ocular. Y ya contamos con corazones y pulmones mecánicos (Abiocor y Biolung), capaces de mantener con vida a pacientes graves.

Pero la última revolución es un exoesqueleto inteligente que ayuda a quien tiene paralizadas las extremidades. Se llama Hal 3 y lo han creado en la Universidad de Tsukuba (Japón). A través de sensores, motores y conexiones wireless, Hal 3 se adapta a las piernas y a la espalda del sujeto para que pueda moverse con casi total libertad. Las órdenes vienen directamente del cerebro del individuo y Hal 3 es capaz de traducirlas en movimientos más rápido que las propias extremidades.

02. MODA SENSIBLE

La ropa del armario sabrá latín

La ropa, a su manera, también podrá pensar. Ya hay tejidos que repelen la humedad, regulan la temperatura corporal y se iluminan, pero la nanotecnología va a dotarlos de características nunca vistas.

España es pionera en el uso sanitario de estas técnicas. El Instituto Ítaca de Valencia y la Universidad Politécnica de Madrid están desarrollando prendas con sensores para vigilar a distancia a pacientes cardiovasculares. En realidad son aplicaciones ya utilizadas en los trajes de los cosmonautas, pero con un uso más saludable.

El deporte es otro campo de experimentación. Las zapatillas Verb for Shoe llevan un chip que almacena datos sobre la actividad física del dueño, que luego son analizados por un ordenador para decidir los ejercicios más adecuados.

En el campo profesional, André Agassi ha sido el primero en utilizar una raqueta piezo-eléctrica, dotada de materiales cerámicos y electrodos que convierten los impactos recibidos en energía eléctrica que aporta más fuerza a cada golpe. Y Sete Gibernau ha sido el primer piloto de motos en usar un mono con sistema de refrigeración. Sucedió en Qatar, en septiembre. No ganó, pero fue el único que acabó la carrera tan fresco.

03. CLAYTRONIC

El teletransporte será una realidad. Tocaremos objetos lejanos

El teletransporte que conocimos gracias a Star Treck está hoy más cerca de ser una realidad. En 2004 se dieron los primeros pasos para lograrlo: en la Universidad de Ginebra lograron teletransportar una fracción de bit, y en la de Viena se lanzaron cuantos de luz a 600 metros.

A la espera de más avances, la posibilidad de ver y tocar un objeto lejano la ofrecerá el Claytronic, un sistema que escanea los objetos y los reconstruye mediante el smart dust, un polvo inteligente formado por miles de nanochips que se unen para crear la réplica exacta del objeto real.

04. NANOMEDICINA

Un robot trabajará dentro de nuestro cuerpo

En los próximos diez años, la medicina estará en condiciones de atacar enfermedades hoy incurables como el cáncer o el sida. ¿Cómo? Gracias a la nanotecnología, microrrobots de tamaño similar a las bacterias o los virus entrarán en el cuerpo y se comportarán como pequeños sensores y reparadores a nivel molecular, tratando sólo las partes del cuerpo enfermas, sin dañar las sanas.

Según Robert Freitas, autor del libro Nanomedicine, el carbono será el principal elemento que constituirá estos nanorrobots y es posible que estas máquinas lleguen, en un futuro, a estar hechas de ADN.

Esta tecnología tendrá aplicación, sobre todo, en el tratamiento de tumores y en microcirugía, y el objetivo del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos es emplearla antes de 2015 para eliminar la casi totalidad de las muertes causadas por el cáncer.

Otra revolución, ésta más cercana y que ya ha comenzado a implantarse en los países del Primer Mundo, será la telemedicina, que permite la consulta médica a distancia y en tiempo real. Con el telecontrol y el telediagnóstico, el médico puede vigilar, tocar y mirar a través de pantallas a altísima resolución al enfermo, aunque se encuentre a miles de kilómetros de distancia.

05.DOMÓTICA

En casa, bastará con un solo electrodoméstico

Bajo la lógica de la llamada inteligencia ambiental, el ordenador será el electrodoméstico que controlará todas las funciones de la casa y tomará decisiones como pedir alimentos a través de Internet a medida que el frigorífico se vacíe, subir las persianas para permitir la entrada del sol o establecer una temperatura de confort que se mantenga inalterable.

Una de las compañías más involucradas en la inteligencia ambiental es Philips, que está trabajando en la producción de la HomeLab, una casa que interacciona 24 horas al día con sus residentes a través de sensores, micrófonos, cámaras y pantallas. Sus dos inventos más curiosos son el Eye Tracking, que permite controlar los sensores de la casa con el movimiento del ojo, y los Smart Mirrors, cristales que se pueden oscurecer a voluntad y convertirlos en espejos sobre los que proyectar cualquier información.

Que justo cuando lleguemos a casa el sistema domótico tenga preparado el baño, la música al volumen correcto o la cena no es una fantasía. Muchas multinacionales trabajan en estos proyectos y ya hay prototipos de ciudades domóticas, como EuroMilano (Italia), donde cada hogar está dotado de tecnologías que se controlan a distancia.

06. ROBOTS INTELIGENTES

La era de las €˜cibercolonias€™ de policías y amos de casa

Aún queda tiempo para que androides como los imaginados por Asimov, capaces de razonar, decidir y actuar de forma autónoma, se instalen en nuestras casas. Pero de momento ya existen robots con cierta autonomía creados por compañías como Sony, Toyota u Honda. Son Autoportrait, el robot que pinta; Self-reproducing Machine, un sistema capaz de reproducirse; Pápero, que reconoce caras y juega con los niños; Alsok y Mujiro, que alertan contra intrusos, o Asimo, un androide de 130 centímetros que anda, sube escaleras y reconoce objetos y que está llamado a ser la €˜ciberchacha€™ del futuro.

El objetivo de estas creaciones es ayudar al hombre en tareas cotidianas. Pero la capacidad analítica de sus sensores las hace más efectivas en trabajos €˜especializados€™. En la Copa del Mundo de Alemania de 2006 se emplearán robots para analizar el aire y hallar explosivos o sustancias bacteriológicas nocivas. En este campo, el último invento es un microrrobot ideado en la Carnegie Mellon University de Pittsburgh (EE.UU.) que camina sobre el agua y detecta agentes contaminantes.

Pero la última hazaña es el empleo de animales vivos con implantes de electrodos para dirigirlos a distancia. En Nueva York, por ejemplo, se ha creado un miniejército de ratas, las Robo-rat, que buscan explosivos.

07. CIBERSHOPPING

En las librerías no se venderán libros, se descargarán

Comprar un libro, vídeos o discos en el año 2015 será tan sencillo como enchufar una PDA al ordenador de la tienda, elegir el producto que se desea, descargárselo del sistema y pagar por él.

La integración de líneas de teléfono, GPS y redes inalámbricas en la misma plataforma ha permitido a France Telecom diseñar estos dispositivos, aún en fase de prueba, que van un paso más allá de las compras en Internet y de los carros inteligentes que, mediante un escáner que lee los códigos de barras, nos dice al instante qué hemos comprado y a qué precio.

Fuente: Emanuele Giusto. XLSemanal


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